Нью-Йорк — важнейший экономический центр Соединённых Штатов и всего мира. Нью-Йорк, наряду с Лондоном и Токио, называют одним из трёх основных центров мировой экономики. Валовый региональный продукт городского региона Нью-Йорка в 2007 году составил $1210,2 млрд, что ставило его на первое место среди мегаполисов США.
Уолл-стрит — символ финансового могущества Америки.
Нью-Йорк является важнейшим финансовым центром страны и мира, финансовые организации, расположенные в городе, на конец 2008 года контролировали до 40 % мировых финансов. Нью-Йорк избрали местом расположения своих штаб-квартир такие финансовые организации как Citigroup, J.P. Morgan Chase & Co., American International Group, Goldman Sachs Group, Morgan Stanley, Merrill Lynch и др. Кроме этого, в городе расположены штаб-квартиры многих крупных нефинансовых корпораций, среди которых Verizon Communications, Pfizer, Alcoa, News Corp., Colgate-Palmolive и др. В городе находятся такие биржи, как Нью-Йоркская фондовая биржа, NASDAQ, Американская фондовая биржа, Нью-Йоркская товарная биржа и en:New York Board of Trade. Нью-Йоркская финансовая отрасль сосредоточена на Уолл-стрит в нижнем Манхэттене.

Туризм занимает важное место в жизни Нью-Йорка. В 2010 году его посетили 48,7 миллионов туристов, в том числе 39 млн — американцы и 9,7 млн — из других стран мира. Нью-Йорк является самым привлекательным городом для туристов, приезжающих в Америку из-за рубежа.
Главными достопримечательностями являются Эмпайр-стейт-билдинг, остров Эллис, театры Бродвея, музеи, такие как музей Метрополитен, и другие достопримечательности, включая Центральный Парк, Рокфеллер-центр, Таймс-сквер, Бронксский зоопарк, Ботанический сад Нью-Йорка, Пятая и Медисон-авеню, а также такие события, как Парад Хэллоуин в Гринвич-Виллидж, Кинофестиваль Трайбека. Статуя Свободы — главная достопримечательность и один из самых известных символов Соединенных Штатов.

Нью-Йорк — центр культуры и информации. Здесь находятся штаб-квартиры главных телевизионных компаний США — CBS и NBC, действуют более 100 зарегистрированных радиостанций, вещающих в средневолновом и ультракоротком диапазонах, печатаются наиболее массовые журналы («Ньюсуик», «Тайм», «Форчун») и газеты с международной репутацией: The New York Times, Daily News, New York Post и рупор американского бизнеса The Wall Street Journal, имеющий самый большой в США тираж. В городе выходят газеты более чем на 40 языках.
Средства массовой информации ежедневно разносят вести о бесконечной череде событий в разнообразной и бурно протекающей культурной жизни Нью-Йорка. О новинках всемирно известного Бродвея, располагающего 38 сценическими площадками и являющегося бесспорным театральным законодателем всей страны. О достижениях отечественного и зарубежного кинематографа, образцы которого демонстрируются примерно в 400 кинотеатрах — от исполинского Радио-Сити мюзик-холла на 6,2 тыс. мест до совсем крошечных зальчиков.
Крупнейший культурный комплекс Нью-Йорка — Линкольн-центр. Самые известные городские концертные залы — Карнеги-холл, Нью-Йорк Сити-сентер, Эвери-Фишер-холл, Алис Талли-холл, оперные театры — «Метрополитен-опера» и Нью-Йорк Сити Опера.
Нью-Йорк является одним из городов, наиболее часто упоминаемых в художественных произведениях.

Манхэ́ттен (англ. Manhattan прослушать, МФА; возможны также написания Манха́ттан, Манхеттен и Манхэ́ттан) — историческое ядро города Нью-Йорка и одно из его пяти боро. Кроме острова Манхэттен, округ включает в себя несколько небольших островов (см. География Манхэттена). Название Манхаттан происходит от слова манна-хата, что на одном из алгонкинских языков означает «холмистый или малый остров». Впервые оно было отмечено в дневнике Робера Жюэ (фр. Robert Juet), офицера на яхте «Полумесяц» (см. Манхэттен до Новых Нидерландов) 2 октября 1609 года.
На карте 1610 года слово «Манна-хата» упоминается дважды; индейцами Манахата здесь названо племя, обитающее в устье реки, впоследствии названной Гудзоном. В 1625 году директор Вест-Индской Компании Йоханнес де Лат (нидерл. Johannes de Laet) в своей книге «Новый Свет» назвал эту реку «Манахата»; в издании 1630 года той же книги он пишет об острове Манхаттас.

Бру́клин (англ. Brooklyn), названный в честь нидерландского города Брёкелена — самое густонаселённое боро Нью-Йорка — 2,5 млн жителей (2009). Бруклин расположен в западной части острова Лонг-Айленд. Поначалу Бруклин был голландской деревней под названием Брёкелен, находящейся на берегу Ист-Ривер, на острове Лонг-Айленд.
Западное побережье Лонг-Айленда было населено американскими индейцами племени канарси, которое уступило свои земли под «Новую Голландию». Голландская Вест-Индская компания основала на этом месте шесть городов, которые по-английски назывались: Gravesend (1645); Brooklyn / «Breuckelen» (1646); Flatlands / «New Amersfoort» (1647); Flatbush / «Midwout» (1652); New Utrecht (1657) назван в честь города Утрехт; Bushwick / «Boswijck» (1661).
В 1664 англичане завоевали Новые Нидерланды, и все поселения Бруклина стали частью Нью-Йоркской колонии. Они начали расширяться, и в 1854 Бруклин стал городом. Хотя Бруклин является частью города Нью-Йорка, он выглядит как город сам по себе, чего нельзя сказать, например, о Бронксе.

Ста́тен-А́йленд (остров Ста́тен, англ. Staten Island, «остров Генеральных штатов») — одно из пяти боро Нью-Йорка, расположенное на одноимённом острове. Наиболее территориально удалённый и наименее населённый из всех районов Нью-Йорка. Самая южная часть штата Нью-Йорк; территориально совпадает с округом Ричмонд и поэтому вплоть до 1975 года назывался районом Ричмонд. Стал городским районом Нью-Йорка в 1898 году.
На Статен-Айленде до 1953 года находилась городская свалка, которая закрылась лишь в 2001 году. Сейчас ведутся работы по рекультивации для создания зон отдыха и развлечений.

Бронкс (англ. The Bronx, Bronx) — одно из пяти боро Нью-Йорка, единственное, чья территория находится на континентальной части суши. Население — 1,358 млн человек (оценка 2005 г.). Свое название район получил по имени Йонаса Бронка (англ.)русск., выходца из Швеции, голландского капитана, владевшего в начале 1640-х землей на территории нынешнего Бронкса. В 1639 г. он основал ферму у берега реки Гарлем.
В 1874 году южная часть территории Бронкса была передана из округа Уэстчестер в округ Нью-Йорк (он же Манхэттен). В 1895 году в состав округа Нью-Йорк была передана северная часть Бронкса.
В 1898 году были установлены современные границы Нью-Йорка. В 1914 году Бронкс был выделен в самостоятельный боро города Нью-Йорк и округ штата Нью-Йорк.

Куи́нс (англ. Queens /kwiːnz/, разг. Квинс) — самое большое по территории (280 км²) и второе по населению боро Нью-Йорка. Расположен на острове Лонг-Айленд и омывается Атлантическим океаном. Это самая неоднородная по этническому составу часть города.
В Куинсе находится Международный аэропорт имени Джона Кеннеди, а также аэропорт «Ла Гуардиа». В Куинсе базируется бейсбольная команда «Нью-Йорк Метс», проходит Открытый чемпионат США по теннису. Район традиционно считается одним из более «пригородных» районов Нью-Йорка, окрестности в восточном Куинсе больше напоминают окрестности округа Нассау в штате Нью-Йорк в своей северо-западной части, в то же время район является местом нескольких центральных деловых округов: Лонг-Айленд-Сити — на береговой линии Куинса напротив Манхэттена, также здесь находится небоскрёб «One Court Square» — самый высокий небоскрёб в Нью-Йорке вне Манхэттена, который является также самым высоким зданием на всём острове Лонг-Айленд.